茶之起源
茶的发现和利用，以及在品饮过程中创造积淀的茶文化，史中国对人类文明进步的一大贡献。
据记载，我们的祖先最最初利用的是野生茶树，在经历了一段很长的时期后，才出现了人工栽培的茶树，茶树的人工栽培发生在3000年多年前。据华阳国志巴志记载，公元前1100多年周武王伐纣时，巴国已以茶及其他珍贵物品，纳贡周武王，说明 当时已有人工栽培的茶园了‘而后来的茶栽培从巴蜀地区南下云贵一带，又东移楚湘，转粤赣闽，入江浙，然后北移淮河流域，形成了我国广阔的产茶区域

在不少古文献中，记述着古代先民对茶树的各种识。成书于秦汉时期的中国最早的辞书《尔雅》中，把茶树称为“檟”，解释为“苦荼”。 此外，《桐君录》把大茶树称为“瓜芦木”，《广州记》中称之为“皋芦”等等。都反映出茶树的木本形态。
      唐代陆羽《茶经·一之源》中记到“茶者，南方之嘉木也。一尺、二尺乃至数十尺；其巴山峡州，有两人合抱者，伐而掇之”。它一次种，多年收，是一种叶用常绿木本植物，野生，乔木型茶树高可达15—30米，基部干围达1.5米以上，寿命可达数百年，以至上千年之久。
在一些地方志中，野生茶树的记载更加详细。如明代云南《大理府志》载“点苍山……,产茶树高一丈”；《广西通志》载“白毛茶，……树之大者高二丈小者七、八尺。嫩叶如银针, 老叶尖长，如龙眼树叶而薄，背有白色茸毛，故名，概属野生澜沧邦威古茶树 ”。
       虽然在1824年之后，印度发现有野生茶树，国外学者中有人对中国是茶树原产地提出异议，在国际学术界引发了争论。但大量的历史资料和近代调查研究材料，都证明了中国是茶树的原产地。

关于茶树发源地的几种说法：
  西南说：我国西南部是茶树的原产地和茶叶发源地。
  四川说：清·顾炎武《日知录》：“自秦人取蜀以后，始有茗饮之事。”言下之意，秦人入蜀前，今四川一带已知饮茶。
茶树的分布
茶树在植物分类中属于山茶科、山茶属植物中的一个种。古生物学研究证明，山茶科中的大多数植物起源于距今约6500万年的第三纪。这些植物多数为后来的冰川运动所毁，而中国的云贵高原大部分地区从未遭受过冰川覆盖，因此保留了许多古代植物。
    茶树英文名字的由来
瑞典科学家林奈（Carl von Linne）在1753年出版的《植物种志》中，就将茶树的最初学名定命为Thea sinensis，L.，“sinensis”是拉丁文中国的意思。
我国茶树的分布
    我国茶区主要分布在北纬33度以南、东经98度以东，在这个大约280万平方公里的长方形地带，由西南往东北，茶树品种的分布，由高大的乔木逐渐演变为灌木，植株矮化，叶片渐小而厚。
    乔木型茶树品种，主要分布于西南和华南茶区（云南、广东、广西、四川、贵州、湖南、福建、江西等地）。
    小乔木型茶树品种，较集中于福建、广东、广西、湖南、江西等地。
    灌木型茶树品种，主要分布于我国茶区的中部、东部和北部（河南、陕西、甘肃南部、湖北、安徽、浙江、江苏等地）。

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